Стівен Лікок (1869–1944) — канадський письменник і науковець англійського походження, який належить до когорти найвидатніших гумористів світу. Його часто порівнюють із Марком Твеном і Джеромом Клапкою Джеромом. До пропонованої читачеві збірки увійшли найкращі взірці короткої прози Лікока, серед яких сповнені гострої соціальної сатири дистопічні твори («Коли суспільний контроль є цілковитим», «Братерський союз», «Чоловік в азбесті: алегорія майбуття»), пародії («Видатний нишпорка»), гумористичні есеї («Як бути лікарем», «Нова патологія»), дотепні соціально-психологічні нариси («Мистецтво бесіди») тощо. Українською мовою публікується вперше.
Іван Нечуй-Левицький, Іван Франко, Авґуст Стріндберґ, Семен Скляренко, украй уважний до деталей, тому маємо змогу до дрібниць уявити собі той час, просто-таки зануритися в атмосферу другої половини ХІХ ст.: які люди були